miércoles, 11 de abril de 2007

EL MUSEO DE HISTORIA DE VALENCIA ALBERGARÁ LA NUEVA ESCULTURA ROMANA

Los expertos creen que la pieza podría pertenecer a una tumba de carácter monumental ubicada en el barrio de Velluters. Junto a la escultura de mármol han aparecido lápidas con inscripciones. Una pieza de buena escuela e importancia. Una estatua de la época imperial romana de cerca de un metro de altura y fechada, según los primeros datos que se poseen, en el Siglo II d. c. ha aparecido en pleno centro de Valencia, en el barrio de Velluters, en el transcurso de unas excavaciones de carácter ordinario y preceptivas antes de cualquier edificación. Aunque el hallazgo se producía el pasado viernes no era hasta ayer cuando la Dirección General de Patrimonio daba a conocer la noticia. Sin duda, se trata de un importante hallazgo. Por la importancia de la pieza, su tamaño, su datación pero también por las hipótesis que, de momento, barajan los arqueólogos sobre el lugar de la localización y las sorpresas que el yacimiento podría deparar. La pieza fue encontrada en lo que se cree fue una necrópolis. De entre los restos hallados, según informaba ayer la Conselleria de Cultura, quien evitó facilitar mayores datos sobre la localización exacta del yacimiento por lógico temor a expolios, destaca la aparición de un probable pozo votivo en el que se encontró la escultura de mármol que representa, posiblemente, a una musa. La figura estaba dividida en tres trozos que casaban perfectamente. Está carente de cabeza y los antebrazos y ataviada con una túnica, o peplo, vestidura característica de las mujeres romanas adineradas, realizada mediante la técnica de paños mojados, con la que el artista lograba una fiel representación de la anatomía femenina sugerida bajo los pliegues del tejido. Los arqueólogos no descartaban que la pieza pudiera completarse, así como también que pudieran aparecer otros elementos. De momento y debido a la lluvia caída ayer, las excavaciones han quedado paralizadas. La pieza se encontraba en torno a unos 2,5 metros de profundidad. Estaba rodeada de sillares. Según los primeros indicios, el cementerio habría sido arrasado en el siglo XII. En el mismo pozo han salido también dos estelas funerarias con inscripciones dedicadas a las mujeres de dos libertos. Este hecho es el que arrastra a una segunda hipótesis, que la pieza pertenezca a una tumba de carácter monumental. Asimismo, en la intervención arqueológica que está siendo dirigida por Asunción Viñes Pérez y Agustina Herreros Hernández, se han documentado catorce enterramientos de adultos, tanto hombres como mujeres, en fosas con cubiertas de tégulas planas o a doble vertiente, todas sin ajuar, por lo que está por determinar su cronología. También se ha documentado un enterramiento infantil. La cronología de la necrópolis se remontaría a finales del siglo II o inicios del III d.c. y se amortizaría en el siglo V d.C. El espacio del yacimiento se situaría en este tiempo al suroeste de la ciudad romana, una zona destacada, que bordearía los canales fluviales que servirían de límite natural a la ciudad y que la salvarían probablemente de las avenidas fluviales. Esta extensa área cementerial fue descubierta ya en los años 40 con motivo una intervención urbanística. La densidad del cementerio es de 1 enterramiento cada 6,8 m2 siempre en un solo nivel, hecho que indica que las tumbas deberían tener algún tipo de señalización que impidiera que las nuevas inhumaciones cortaran a las ya existentes. Estaban organizadas por calles, distribución habitual en las necrópolis de la época. Agustina Herreros Hernández, una de las directoras de la excavación, recordaba ayer a Levante-EMV que desde hace meses se lleva excavando en la zona pero hasta ahora no se habían tenido resultados destacables. Asimismo, destacaba que salvo cambios sustanciales o hallazgos de mayor naturaleza, la excavación podría prolongarse hasta el verano. «No es normal que aparezcan piezas tan grandes. Es pronto para valorar la importancia del yacimiento, dependerá no sólo de otros posibles hallazgos sino también de su pertenencia. Lo que sí está claro es que se trata de un pieza de gran valor que hay que estudiar con detenimiento», añadió Herreros. La estatua ha sido depositada en el Servicio Arqueológico Municipal.
Fuente: R. F., Valencia / Levante-emv.com
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. (2) Los expertos consideran la musa el hallazgo romano más valioso, comparan su importancia con el Apolo de Pinedo. La estatua de mármol de la época imperial romana encontrada durante unas excavaciones en pleno centro de Valencia es, según expertos consultados por este diario, la pieza romana arqueológica más importante de las aparecidas en Valencia junto al Apolo de Pinedo. Sin embargo, la singularidad de esta musa descubierta en una necrópolis romana que habría sido arrasada en el siglo XII es que fue creada ex profeso para una vivienda noble de la ciudad mientras que el Apolo de Pinedo fue un grupo escultórico encargado para un templo que se encontró en aguas valencianas debido a un naufragio. El Apolo, una figura de tamaño casi natural, se exhibe en la actualidad en el Museo de Prehistoria y Arqueología de la Beneficencia. La pieza, que tiene un tamaño próximo a un metro de altura, gana en valor además por su perfecto estado de conservación pese a que le falten la cabeza y los antebrazos y también por el detallismo de su creación y la calidad del material del que está hecha. Por ello se cree que pertenecería a algún edificio de alto rango. La musa, según los primeros estudios, estaría datada en el siglo II después de Cristo. En la actualidad, está depositada en el servicio arqueológico municipal y se desconoce cuál será su destino final. No se tomará la decisión hasta que concluya la excavación y se estudie con detenimiento la pieza cuyo hallazgo está previsto que se publique en alguna revista especializada. «Es una gran pieza, única en Valencia y de una gran calidad y un mármol muy bueno», afirmó Albert Ribera, jefe del servicio arqueológico municipal. El arqueólogo indicó que la estatua por sus características no pertenecía a un contexto funerario. Ribera se alinea así con una de las dos hipótesis que se barajan sobre el origen del yacimiento. Un sector cree que el hecho de que junto a ella aparecieran dos lápidas con inscripciones distintas podría hacerla pertenecer a una tumba monumental mientras otros consideran que el hecho de que apareciera dentro de un pozo junto a sillares y otros elementos es que había sido depositada allí cuando fue arrasado el cementerio. De momento, la excavación que dirigen Agustina Herreros y Asunción Viñes se encuentra paralizada a causa de las lluvias caídas durante los últimos días. Los expertos no descartan nuevos descubrimientos o que incluso se encontraran algunos de los elementos que le faltan a la figura femenina. La previsión es que esta excavación, de carácter preceptivo antes de una edificación, se prolongue hasta el próximo verano.
Fuente: R. F., Valencia / Levante-emv.com.
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La estatua romana hallada en Valencia tiene los senos mutilados y se cree que es la diosa Fortuna. La pieza habría sido mutilada en el siglo IV siguiendo la orden de ortodoxia religiosa de Teodosio. Los pliegues de la ropa, rizos del pelo y los arranques cambian la hipótesis sobre su identidad. Belleza. La pieza es para los expertos uno de los hallazgos del siglo. Foto: J. R. S./ Levante La estatua romana hallada en Valencia esconde un sin fin de interrogantes. No sólo ella, sino también todo aquello que le rodea. Descifrarlos podría permitir a los arqueólogos unir un buen puñado de datos hasta ahora inconexos pero muchos de ellos, seguramente, próximos. Y el primero parece estar a punto de caer. Las primeras observaciones realizadas por los especialistas ha llegado a determinar que la pieza debió ser mutilada a conciencia. Es decir, su destrucción no fue un hecho casual, así como tampoco lo fue su abandono en el pozo en el que fue hallada. La estatua tiene los senos golpeados, la cabeza fue arracada de un golpe certero así como los dos brazos. El objetivo: anular cualquier rasgo que pudiera identificarla o pudiera sugerir rango y significado. Así lo afirmaba a este diario el arqueólogo municipal Vicente Lerma quien sostiene que la pieza habría sido destruida durante el siglo IV coincidiendo con la leyes teodosianas, de clara ortodoxia religiosa, que ordenaron la destrucción de cualquier pieza o elemento de carácter pagano y que ponía fin al decreto de tolerancia religiosa de Constantino. Lerma recuerda que en el Codex Teodosiano XII se afirma que «si todavía queda en pie alguna estatua en templos y santuarios y ha recibido o recibe algún tipo de culto por parte de los paganos, que se arrancada de su emplazamiento». El arqueólogo encuentra en esta orden la explicación de que únicamente de todo su cuerpo tenga los senos golpeados. Y argumenta que no se trata de un simple golpe durante su abandono porque el resto de la figura- salvo los elementos que faltan- está intacta y de ser así hubiera sufrido desperfectos similares. La hipótesis es coincidente con la del arqueólogo y experto en arqueología romana José Luis Jiménez quien incluso va más allá y sostiene que la estatua no se trataría de una musa, como hasta ahora se creía, sino de una diosa, la diosa Fortuna. Jiménez, integrado en el equipo que ha de dar con muchas de las soluciones, recuerda que la estatua de mármol tiene tres arranques en su parte izquierda y que sería donde estaría integrado el timón que distingue a esta diosa. En su mano izquierda podría figurar el cuerno de la abundancia. «El tipo de indumentaria, los pliegues de la ropa y sobre todo el peinado que queda en su parte trasera y los tirabuzones de los hombros nos lleva a pensar en la diosa Fortuna», afirmó el experto a Levante-EMV. «Fortuna solía forma parte de los enterramientos como referencia de deseo de suerte. Además, en este caso, el hecho de que aparecieran junto a ella dos inscripciones funerarias de mujer y dedicadas por sus respectivos maridos hace los datos coincidentes», añadió. Jiménez se decanta porque la pieza formó parte de un conjunto monumental que «no debe estar muy lejos» de donde apareció la estatua y es optimista ante el hecho de que aparezca una segunda figura ya que solían ser instaladas en parejas en este tipo de enterramientos. El taller de esculturas de Viria Acte «Hay en esta destrucción un claro gesto de inutilizarla para su culto o contemplación. Nuestras hipótesis apuntan a un enterramiento de importancia. Pero habrá que indagar por que Fortuna, el origen del mármol, la vinculación del enterramiento con el entorno. Aún así estamos ante uno de los yacimientos romanos más importantes de Valencia por su extensión y lo que hasta ahora ha aparecido», añadía Jiménez. Además, la localización del mismo reafirma el hecho de que en ambos lados de la calle San Vicente, a la altura de donde se está excavando, sería una zona utilizada como cementerio romano. San Vicente era una vía principal de acceso a Valentia. La epigrafía romana localizada en Valencia en anteriores excavaciones puso sobre la mesa la existencia de un taller de escultura de mucha relevancia que estaría dirigida por una mujer, Viria Acte. La realización de la pieza, su acabado, los detalles, el mármol utilizado ha llevado a los especialistas a calificar su factura como de una «altísima calidad». Todos estos elementos podrían acabar uniéndose y al mismo tiempo cerrar no sólo la historia de una pieza, la existencia de un gran cementerio como así se ha demostrado ya gracias a las abundantes tumbas descubiertas sino también la riqueza de la propia sociedad de la época. Fuente: J. R. S., Valencia / Levante-emv.com

ANFORAS ROMANAS EN CROACIA

ANFORAS ROMANAS EN CROACIA
Más de 1.900 ánforas romanas han sido descubiertas en unas obras del puerto croata adriático de Pula y se trata posiblemente del mayor hallazgo mundial de estos vestigios arqueológicos.


La jefa de las excavaciones, Alka Starac, dijo hoy al diario "Jutarnji list" que "con éstos últimos descubrimientos, éste ha llegado a ser el mayor campo arqueológico de ánforas investigado del mundo".
Starac explicó que las ánforas bien preservadas servían para obras de construcción y arreglo de los jardines en torno a las lujosas casas de los patricios romanos de la zona.
En la misma localidad se habían descubierto también otros vestigios de una lujosa villa romana y de las primeras termas de la ciudad.
Se trata de un so
lar para la construcción de garajes y apartamentos de la compañía "PZ" del general retirado croata Vladimir Zagorec, según esta fuente.
Zagreb pidió este mes a Austria la extradición de Zagorec al existir sospechas fundadas de que este ex viceministro de Defensa y hoy rico empresario malversó grandes cantidades en transacciones de compra de armamentos durante la guerra en Croacia.

Fuente: EFE

martes, 10 de abril de 2007

ARQUEOLOGÍA: CIUDAD DE TIERNES (SORIA)

(Ciudad de Tiermes. Soria)
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Los restos de la ciudad de Tiermes han persistido durante tantos siglos por estar parcialmente tallados en la roca arenisca, circunstancia que permite el resalte de puertas, ventanas, escaleras, casas, calles.
Los últimos hallazgos arqueológicos en Tiermes (Soria) ratifican este yacimiento como uno de los más importantes de la península Ibérica para comprender las culturas romanas y celtibéricas. Los descubrimientos de la última campaña de excavaciones, desvelados por Santiago Martínez Caballero, confirman que este lugar del suroeste de la provincia de Soria es uno de los "más importantes" de España. El sistema de canalización de aguas residuales complementa la variedad de vestigios que rememoran la vida de los que habitaron el actual municipio de Montejo de Tiermes hace más de 2.000 años, la denominada "Pompeya española" por el arqueólogo Blas Taracena.
La plaza, el pórtico Sur, el monumento a Tiberio, la capilla en forma de ábside, el pozo fundacional, el templo tipo del emperador Nerón y la calle porticada constituyen los elementos que configuran la antigua metrópoli romana. En consecuencia, el director del yacimiento arqueológico reclamó de las administraciones la colaboración necesaria para la conservación y protección necesaria para la difusión de todos los descubrimientos, tanto los que corresponden al periodo romano como al celta.
Aunque los primeros trabajos en este yacimiento se remontan a 1888, los resultados más espectaculares no llegaron hasta la década de los setenta. José Luis Argente Oliver coordinó con otros arqueólogos las actuaciones en diferentes zonas del yacimiento hasta su prematura muerte, en 1998, a través de un proyecto sistemático de intervención en el yacimiento, que se vio acompañado por el interés de presentar al gran público los resultados de los mismos, tanto a través de numerosas publicaciones como mediante la puesta en valor de los conjuntos arquitectónicos que paulatinamente salieron a la luz. La continuidad del proyecto "LIFE" será determinante para continuar con las excavaciones si los promotores consiguen otro millón de euros para financiar futuras intervenciones.
Los primeros datos sobre población en la zona se pueden fechar en el Neolítico; a partir del siglo XV a.C. se documenta un periodo de más de 35 siglos de ocupación ininterrumpida que comienza en la Edad del Bronce (poblado de Carratiermes), continúa en la I y II Edad del Hierro y el mundo celtibérico (necrópolis de Carratiermes, oppidum de Termes), sigue en época romana (municipium de Termes) y visigoda (tumbas del Foro), hasta alcanzar el mundo medieval (necrópolis del río altomedieval, necrópolis de la Ermita bajomedieval, iglesia y el hoy desaparecido monasterio de Santa María de Tiermes).
Termas y mosaicosSantiago Martínez resaltó la trascendencia de los hallazgos tanto para los expertos como para los visitantes de la villa: el acueducto romano fue construido en la primera mitad del siglo I; el foro Flavio en la segunda mitad, mientras que el origen del templo se remonta al siglo I antes de Cristo.
La veintena de localizaciones se completa con las termas, el edificio de mosaicos, partes del teatro, los restos de las murallas y las necrópolis. Los restos de la ciudad de Tiermes han persistido durante tantos siglos por estar parcialmente tallados en la roca arenisca, circunstancia que permite el resalte de puertas, ventanas, escaleras, casas, calles, etcétera.
Los metros de sedimentos y escombros acumulados a lo largo de los años han contribuido a proteger los históricos habitáculos. Así, más allá de los tópicos y epítetos como los que pronunció en los años treinta Blas Taracena, la realidad es que los restos del antiguo "oppidum" celtibérico y de la ciudad romana son uno de los yacimientos arqueológicos españoles más interesantes del país.
La actual investigación arqueológica, dirigida por Santiago Martínez, se centra en el Foro, donde es necesario clarificar aspectos arqueológicos e históricos para llevar a cabo primero desde la perspectiva de la difusión un renovación en la presentación al público del yacimiento, que rentabilice socialmente las amplias potencialidades del sitio.
Asimismo, en el plano estrictamente científico se sigue investigando para revisar y extraer nuevas conclusiones en cuanto al desarrollo histórico de la ciudad, de su territorio y la compleja relación arqueológica de una ciudad celtíbera hasta su conversión en una monumental ciudad romana, una vez que en la actual arqueología española y europea existen planteamientos novedosos sobre el contexto histórico-cultural.

Fuente: COLPISA

ARQUEOLOGÍA: JERUSALÉN

Arqueólogos de la Dirección de Antigüedades de Israel han descubierto en la ciudad vieja de Jerusalén el barranco que, suponen, contuvo durante un mes la conquista del barrio judío después de la destrucción del Segundo Templo en el año 70 d.C.
'Este pudo haber sido un obstáculo natural, por la topografía, para la legión romana', que invadió Jerusalén en aquel año, 'y ha sido el descubrimiento más impresionante' en zona de Templo, indicó la directora de las excavaciones, Shlomit Wexler-Bedolaj, al diario 'Jerusalem Post'.
Otro descubrimiento se produjo en el lecho del elevado barranco, donde encontraron un nuevo tramo de la vía del Cardo con su ancho original, de once metros, que construyeron los romanos y que cruzaba Jerusalén de norte a sur.
Parte del pavimento del Cardo, bordeado por columnas, fue hallado durante excavaciones anteriores y rehabilitado para servir como atracción turística por las autoridades israelíes, una suerte de 'avenida' flanqueada por locales comerciales como en la Edad Media.
El comienzo del Cardo estaba en el que desde hace más de 500 años es el portal de Damasco, en la muralla que rodea la ciudad vieja y que edificó Suleimán el Magnífico tras la conquista musulmana de Jerusalén en el siglo VII d.C.
'Estas excavaciones nos permiten estudiar un importante capítulo en la historia milenaria de Jerusalén, paso a paso y período por período', dijo la directora.

Fuente: EFE.

EXCAVACIONES DAN CON LOS ORÍGENES DE POMPEYA

POMPEYA

(Fresco de la ciudad de Pompeya).
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Nuevas excavaciones arqueológicas han centrado los orígenes de la antigua ciudad de Pompeya (sur de Italia) en el siglo VI antes de Cristo cuando la urbe estaba habitada por pobladores de origen etrusco.
Los resultados de las excavaciones, realizadas por unos cincuenta investigadores de doce países, entre 2003 y 2006, serán presentados recientemente en Roma, informó el diario "La República".
Los estudios han desmentido que la ciudad imperial haya nacido de un pequeño núcleo, ya que "en el siglo VI antes de Cristo ya era una metrópoli de grandes dimensiones y con edificios relevantes difusos en su espacio", aseguró el arqueólogo Fabrizio Pesanda.
Desde que los romanos llegaron a la ciudad sus diversas zonas crecieron, rellenando los huecos que había entre unas y otras, aunque según el informe el proceso de urbanización no se llevó a cabo de una forma lineal.
Del siglo VI antes de Cristo datan los templos de Apolo y Dórico del Foro Triangular.
Entre los nuevos hallazgos que datan el origen de Pompeya en el siglo VI antes de Cristo se ha localizado una inscripción griega y un fragmento del cuello de un ánfora.
En la Casa del Centauro, las excavaciones localizaron una estructura de cántaros enterrados de forma vertical que tenían la función de impermeabilizar el pavimento.
Sin embargo, en el siglo V antes de Cristo no hay señales de crecimiento de Pompeya y es el momento en el que llegan los samnitas a la región, y se desarrollan los asentamientos griegos de Cuma y de Poseidonia.
En este mismo siglo la ciudad sufre una serie de descensos y aumentos de población que le llevan, en un primer momento, a ocupar sólo la zona más antigua, para más tarde expandirse una vez más por los antiguos asentamientos arcaicos hasta crearse la metrópoli.
Cuando Pompeya se convierte en aliada de Roma, después del 310 antes de Cristo, coincide con una gran actividad de construcción en la que se reestructura el Templo Dórico, se renueva el culto a Apolo y se comienza la construcción de una nueva muralla, por lo tanto desde el siglo III antes de Cristo se desarrolla la Pompeya que hasta ahora se conocía.
La erupción del Vesubio acabó con la vida de Pompeya, y de la vecina Herculano, en el año 79, pero facilitó la conservación del ambiente y los detalles urbanísticos de una ciudad antigua, hasta que las ruinas de ambas poblaciones fueron descubiertas bajo la capa de lava en la primera mitad del siglo XVIII.

Autor: EFE

ARQUEOLOGIA: MERIDA

EXCAVACIONES: TEATRO Y ANFITEATRO DE MÉRDIDA

Las excavaciones arqueológicas del Teatro y Anfiteatro de Mérida están financiadas por la Consejería de Cultura, y en la que participan expertos venidos de toda Europa.
En esta investigación, liderada por el Instituto de Arqueología, participarán los principales estudiosos especializados en este campo: Manuel Bendala y Rosalía Durán, de la Universidad Autónoma de Madrid; Oliva Rodríguez, de la Universidad Pablo Olavide de Sevilla; Carlo Brianchini, Carlo Inglese y Mario Docci, de la Facultad de la Arquitectura de la Sapienza de Roma;Walter Trillmich, del Instituto de Arqueología de Alemania; José Luis de la Barrera, del Museo Nacional de Arte Romano; y Pedro Mateos, como director principal, responsable además del Instituto de Arqueología.
Durante los trabajos se está contando con medios y tecnología punta del siglo XXI: sistemas de información geográfica, localización por satélite GPS, scan-láser y programas informáticos. Este proyecto de investigación, de «una gran carga simbólica», como describe el director general de Patrimonio, Francisco Pérez Urban, es por el momento el más importante que se va a llevar a cabo en la región. Convertirá a Mérida en un referente arqueológico a nivel nacional e internacional, según indica. La propuesta, que cuenta con el apoyo del Plan Regional de Investigación de la Junta, ha sido elaborada por el Instituto de Arqueología dentro de su línea de investigación 'Arqueología de la Arquitectura'. El proyecto dispone de un presupuesto inicial de 240.000 euros, la mitad de los cuales son aportados por el Consorcio de la Ciudad Monumental y el resto por las distintas instituciones que participan en el proyecto.

(Pozo encontrado durante las excavaciones)

Pedro Mateos, Director Científico del Consorcio de la Ciudad Monumental, manifestó que la primera fase de las excavaciones arqueológicas que se llevan a cabo en el teatro y en el anfiteatro romano finalizaron con el hallazgo de "estructuras interesantes".
Las excavaciones se iniciaron tras el verano de 2006 y se prolongarán hasta el 2009 por campañas.
Mateos destacó el hallazgo de un pozo en el peristilo, algo insólito en estos espacios, y que además tiene un diámetro de 3,5 metros, "que no es normal". Se han excavado cinco metros, hasta llegar al nivel freático, pero seguirán cuando baje el nivel. No se conoce ningún caso parecido ni tampoco se sabe su utilidad de momento, ya que a día de hoy casi se ha descartado que sirviera para la captación de agua.
En cuanto al anfiteatro, se han encontrado tres calzadas distintas, una de ellas con posibilidades de haberse construido extramuros. También se ha constatado que el edificio sufrió dos reformas, una en el siglo I y otro en el IV, y que en esta época se rompió la muralla para acceder directamente al anfiteatro.
También se ha excavado la conducción hidráulica que va por debajo del suelo y se ha visto que transportaba agua limpia procedente del acueducto de San Lázaro.
Éstos y otros temas que surgieron durante la excavación serán estudiados durante los próximos meses hasta septiembre, cuando se iniciará una nueva prospección que continuará ofreciendo datos sobre la fisonomía y configuración del peristilo, y que abordará también el escenario y los puntos laterales de la “Versura” occidental y oriental.

Acuerdos importantes.
Además, se dio a conocer la firma de un convenio que se llevarán a cabo con Fundación Telefónica para la recreación ideal de Emérita Augusta en el siglo I.
El trabajo se pondrá en la página web arsvirtual, en la que ya se pueden ver recreaciones de otros monumentos, como la Alhambra de Granada, el monasterio de San Lorenzo del Escorial o Sagrada Familia de Barcelona.
Mateos explicó que el proyecto se desarrollará en tres años con un presupuesto de 180.000 euros. En una primera fase se recrearán los principales monumentos, para pasar después a otros edificios, calles, murallas, puentes, acueductos y viviendas. También indicó que esta iniciativa servirá para profundizar en la investigación y para difundir el patrimonio.

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Autor: Jose Mª Maestre Domínguez

BATALLA DE BAECULA 206 a.C.

BATALLA DE BAECULA 206 a.C.

(Infografia: M.A. Vega)

Un equipo del Centro Andaluz de Arqueología Ibérica (CAAI), dirigido por Arturo Ruiz desde el año 2005, ha conseguido dos importantes descubrimientos en la provincia de Jaén.
El descubrimiento principal se centra en la localización en el cerro de las Albahacas de Santo Tomé del campamento cartaginés del general púnico Asdrúbal, siendo el primer campamento púnico hallado en la Península.
El segundo descubrimiento, se cierne sobre la constatación que la batalla de Baecula, que enfrentó al ejército púnico de Asdrúbal frente al romano de Publio Cornelio Escisión “El Africano” en el año 208 a.C., se desarrolló en Santo Tomé y no en Bailén como se creía hasta ahora.
Según Arturo Ruiz, los materiales encontrados durante las excavaciones en Santo Tomé así lo atestiguarían.

De entre los restos recuperados, destacan puntas de jabalina númida (norte de África), proyectiles usados por honderos baleáricos, lanzas romanas y monedas cartaginenses y peninsulares de varior y tamaño “específicos para su uso en campamentos”.

“Esto confirma que nos encontramos, sin lugar a dudas, en un escenario posterior a las batallas de Ilorci y Cástulo (entre el 212 y el 211 a. C.). También limitan, como máximo, al año 206 a. C. la posibilidad del desarrollo de esta acción en el Cerro de las Albahacas. Además, topográficamente, se han concretado las descripciones de los autores romanos Polibio y Tito Livio sobre la Batalla de Baecula, identificándose con el escenario de Santo Tomé. Particularmente, los sondeos realizados en el campamento demuestran que se trata de un recinto militar de carácter defensivo, realizado en el contexto de esta batalla, perteneciente a la Segunda Guerra Púnica”, certificó Arturo Ruiz, que añadió “la tesis de que la Batalla de Baecula se localizó en Santo Tomé (Jaén) tiene un porcentaje de fiabilidad por encima del 90 por ciento”, “nunca se va a tener un documento que diga que ésta es la Batalla de Baecula", pero subrayó que "por los indicadores topográficos, toponímicos y arqueológicos que tenemos, esta teoría contaría con un porcentaje muy alto de fiabilidad”. No obstante, indicó que se reserva "un margen de error" porque "lógicamente, en ciencia, siempre hay que tenerlo en cuenta".

Por otro lado, Arturo Ruiz indicó que tras haber cubierto la primera fase, espera tener fondos suficientes para que la segunda fase (dos años) llegue a buen puerto.

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Autor: Jose Mª Maestre Domínguez