Descubren en Grecia los colmillos más largos que se conocen.

Un grupo formado por paleontólogos griegos y holandeses descubrieron en el norte de Grecia los colmillos más largos que se conocen hasta la fecha, de cinco metros de longitud y tres millones de años de antigüedad, pertenecientes a un mastodonte.

Según informó hoy el vespertino ateniense "Kathimerini", los científicos estiman que el descubrimiento "es de una importancia trascendental para los paleontólogos a nivel mundial".
Los colmillos son los más largos encontrados jamás hasta ahora y superan el récord del Libro Guiness, que tiene registrados otros de 4,39 metros de longitud.
La especie de mastodonte al que pertenecen los gigantescos colmillos se denomina "mammut borsoni" y sus restos fueron encontrados durante excavaciones realizadas en la localidad septentrional de Milias, cerca de Grevena.
La longitud de los colmillos, así como la composición y tamaño de las mandíbulas, indican que se trata de un macho, declaró la jefa de las excavaciones, Evangelia Tsoukala, catedrática de la Universidad de Salónica.
Se calcula que el animal prehistórico pereció cuando contaba entre 25 y 30 años de edad -aunque la media de vida de estos animales era de unos 55 años-, tenía una estatura de unos 3,5 metros y pesaría unas seis toneladas.
Descubrimientos paleontológicos similares de la época se guardan en el Museo de Historia Natural de Grevena.

FUENTE: EFE

Siria desentierra los secretos de la secta de los Asesinos.

Castillo de Masyaf.

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Al pie de las montañas costeras de Siria, una antigua ciudadela se ha añadido al mapa turístico de la región por la restauración y excavación que ha revelado los misterios de la secta medieval de los Asesinos que una vez poblaron esa zona.
Saladino, líder musulmán, sitió el castillo en el siglo XII, pero se lo pensó dos veces antes de lanzar un ataque a los Asesinos, que tenían una reputación de matar a sus enemigos en las operaciones de ataque.
"Cualquiera que intentaba hacerse con el castillo de los Asesinos podía morir al día siguiente", dijo Haytham Ali Hasan, uno de los arqueólogos que trabajan en el proyecto de restauración.
Aunque Saladino conquisto los castillos de los Cruzados con defensas mucho más fuertes, los historiadores creen que la amenaza de muerte de los Asesinos forzaron al guerrero kurdo a dejar el asedio a Masyaf.
Situado en lo alto de una roca, el castillo ha sido restaurado por el Aga Khan Trust for Culture.
Desde el año 2000 se han limpiado toneladas de escombros, permitiendo a los investigadores aprender más sobre los misteriosos habitantes de la ciudadela.
Una de las principales conclusiones, dijo Hasan, era que los Asesinos no eran muy buenos en la construcción de castillos, pese a que el lugar está bien terminado y resulta impresionante a los visitantes de hoy en día.
"El sistema de defensa es muy pobre", dijo, repasando los nuevos conocimientos sobre la construcción de Masyaf.
Los Asesinos intentaron copiar los castillos de los Cruzados y de Saladino, "pero no muy bien", dijo, sugiriendo que la debilidad del fuerte podría ser una evidencia de la relativa pobreza del grupo.
Pero lo que los Asesinos perdían en fuerza, lo tenían en sigilo. El propio Saladino salió indemne de un intento de asesinato por sus caballeros.
Los Asesinos estaban liderados por Rashid Al-Din Sinan, también conocido como "El viejo de la montaña". Sinan utilizó Masyaf como base para difundir sus creencias de la secta islamista de Nizari Ismaili.
Los Nizari Ismailis, seguidores de una rama chií del Islam, hoy tienen a Aga Khan como líder espiritual.
FUENTE: REUTERS.

El director del Museo Arqueología Marítima dice que caza de tesoros es ilegal.

El director del Museo Nacional de Arqueología Marítima, Rafael Azuar Ruiz, subrayó hoy que las actividades de las empresas dedicadas a la extracción de tesoros submarinos sólo se admiten "en Estados Unidos y en algún otro país que considera que expoliar y robar es lícito".
Azuar Ruiz, que participó hoy en los cursos de verano organizados por la Universidad Complutense en El Escorial, explicó que las actividades de las empresas "cazaterosos" son ilegales en una veintena de países, entre ellos España, que han firmado la convención de la UNESCO para la protección del patrimonio subacuático.
El director del Museo Nacional de Arqueología Marítima y Centro Nacional de Investigaciones Arqueológicas Submarinas, con sede en Cartagena (Murcia), hizo estas afirmaciones en relación a la empresa estadounidense Odyssey, que el pasado mes de mayo anunció la extracción de un cargamento de monedas de oro y plata sin ofrecer la localización exacta de donde lo consiguió.
"Supongo que lo único que les interesa a estas empresas puede ser las monedas, que son perfectamente falsificables", indicó Azuar Ruiz, quien lamentó la existencia "extendida" del comercio ilícito y la delincuencia en torno a estos objetos.
FUENTE: EFE

Arqueólogos excavarán por vez primera la ciudad celtíbera de Valdeherrera.

Todo el terreno del yacimiento, está cultivado y es de propiedad particular (Foto: A. Utrera).

Los arqueólogos realizarán las primeras excavaciones programadas en lo que fue la ciudad celtíbera de Valdeherra a finales del próximo mes de agosto, según avanzó hoy en Calatayud (Zaragoza) el profesor zaragozano Manuel Martín Bueno, encargado de dirigir los trabajos.
Explicó que el objetivo de estos primeros sondeos es el de "valorar el grado de conservación y la calidad de las estructuras enterradas", algo que se produce coincidiendo con la decisión del Gobierno aragonés de declarar este paraje Bien de Interés Cultural (BIC).
Aunque se sabe desde antiguo que esos terrenos albergaron en la antigüedad un importante asentamiento celtíbero, Martín Bueno indicó hoy que, hasta la fecha, nunca se han llegado a realizar excavaciones, si bien la riqueza del yacimiento ha permitido que, durante años, se hayan podido obtener restos en la propia superficie del terreno.
Entre el segundo semestre de 2006 y el primero del presente año se han llevado a cabo en Valdeherrera prospecciones geofísicas, fotografías aéreas y prospecciones intensivas con la participación de un equipo hispano-francés de las universidades de Zaragoza y Burdeos.
Según Martín Bueno, estos trabajos preliminares "han dado resultados muy esperanzadores que permiten augurar un nuevo centro arqueológico de primera magnitud en Calatayud".
Este yacimiento ha sido incluido en un proyecto internacional sobre "La Guerra y la conquista de Hispania por Roma", en el que participan siete universidades y organismos de investigación
españoles y franceses, y más de medio centenar de investigadores.
FUENTE: EFE

Pobreza en zonas mayas propicia el saqueo de los restos arqueológicos.

La pobreza de los territorios donde se encuentran los sitios arqueológicos mayas en México ha propiciado el saqueo de esas zonas y "pérdidas esenciales en la historia prehispánica", aseguró hoy el epigrafista mexicano Guillermo Bernal, especialista en esa cultura.
El experto del Centro de Estudios Mayas (CEM) explicó hoy que los robos en el área no son a menudo hechos por ladrones profesionales sino por los mismos pobladores de la región.
Estas personas hacen pozos clandestinos y extraen piezas que venden por precios "ridículos" y después aparecen en las grandes galerías de Nueva York a precios estratosféricos, explicó Bernal.
"Es una cadena desigual de explotación de las etnias, no se trata de idealizar a los mayas actuales sino estar conscientes de que es un problema que está vigente, ya que las etnias lo hacen por la crítica situación económica en la que se encuentran", apuntó.
El especialista indicó que muchas de la excavaciones arqueológicas están orientadas por trabajos clandestinos previos, como ocurrió en el caso de San Bartola, en el Petén (Guatemala), y en Río Azul, en el estado de Yucatán (México).
Datos de las investigaciones epigráficas realizadas en San Bartola, explicó también, demuestran que la escritura maya se inspiró en la cultura olmeca, una misteriosa civilización que se desarrolló en Mesoamérica y estaba extinguida cuando llegaron los españoles.
Bernal considera que la transición de la escritura olmeca a la maya se dio entre el 400 antes de Cristo y el 300 de nuestra era, cuando se formaliza un sistema de escritura que se reconoce como típicamente maya.
El especialista mencionó que lo importante de los estudios de la epigrafía y la arqueología es encontrar esos "cauces explicativos que permiten tener una visión más fidedigna del desarrollo histórico de los mayas".
La civilización maya se desarrolló en el sureste de México, parte de Guatemala y Honduras, durante los siglos III y XV de nuestra era.
Los mayas, una civilización floreciente que dejó imponentes construcciones como la pirámide de Chichen Itzá, no constituían un estado unificado sino que se organizaban en varias ciudades-estado independientes entre sí, que controlaban cada una varios territorios.
FUENTE: EFE